北海道 道東の旅 - アイヌ刺繍家と遂に対面

熊の木彫りを眺めているとこのお店のオーナーである中川祐子さんから声をかけられました（「クロユリ屋」北海道阿寒町阿寒湖温泉四丁目七番十六号）。商品のことを丁寧に説明していただき、お話しているうちに実はアイヌ刺繍に興味があって北海道に来ましたということを伝えたところ、「これは全部私が作ったの」と壁にかかっている数々のアイヌ刺繍の上着を見せてくれました。実は彼女自身がアイヌ刺繍家だったのです。うわー、遂にアイヌ刺繍の刺繍家に巡り会うことが出来ました。「ちょっと着て見る？」と言われて、恐れ多かったのですがお言葉に甘えて試着させていただきました。自分で言うのもなんですが、南国顔の私にはよく似合います。着物よりも全然イケてます。




目を凝らしてみると間違いなく全部手縫い、手刺しです。木彫りの熊も含めてここには手仕事しかありません。アイヌ刺繍の生に出逢えて興奮していると「アイヌ 刺繍が好きならこんな本があるのよ」とお店にある本を一冊私に見せてくれました。この本は実は前日行った北方民族博物館で私が既に購入している本でした。 アマゾンでも購入出来るので興味のある方は是非。
「西田香代子のテケカラペ　アイヌ刺繍」




ということを中川さんに伝えると「あら、そうなの。この作家の方うちのすぐ斜め前の家なのよ。それじゃ、今から行きましょう」とそのままはす向かいのお店 に。あ、はい。でも、お店はいいんですか．．．と躊躇しながらも向いの店に。店に入ったと思ったら「はい、上がって」といきなり店を通り越して家の中 に。いきなり知らない者が家に上がって失礼ではないかと思ったのですが、もしかしたらここでは周りの人はみんな知り合いで家族のような付き合いなのかも しれません。私が小さい時も（今でも時々）、呼び鈴も鳴らずにいきなりドアがガラガラと開いて「こんにちはー。いますかぁー」という時がありました。こんな光景、ちょっと懐かしいです。中ではこの本の作家である西田香代子さんが忙しくお昼ご飯を作っておりました。中川さんが私がアイヌ刺繍を見るために北海道に来たいきさつを話すと、今度は彼女の作品を見せてもらう事に。何だかすごいスピードで私の求めている物が目の前に次々と出て来ます。中川さん曰く「彼 女（西田さん）の作品は本当の芸術品よ」褒めていました。一針一針心を込めて刺した細かく丁寧なステッチは、西田さんが作品に対して決して妥協しないという意気込みを感じることが出来ました。どこにも手を抜いた跡がない．．．中川さんが「芸術品」と言っている理由が分かりました。「じゃ、私がモデル になって着てあげるわ」と中川さんが羽織ってくれました。






アイヌ刺繍作家の方とお会い出来て話は今から盛り上がる、という時にもう電車に乗るために時間が来てしまいました。非常に残念です。ただ、北海道は広くて移動に時間がかかるのでこの電車を逃したらあとがありません。まだまだたくさんお話をしていたかったのに、泣く泣くこの阿寒湖畔を跡にして摩周駅まで向かうことになりました。

こんな見ず知らずの私を快く迎えてくださった、中川様、西田様、本当にありがとうございました。また必ずここに戻って来ますね。今度は私の木彫りの熊も一緒に。

北海道 道東の旅 - 木彫りの熊の出身地を確認する

神秘的で同時に不気味な摩周湖を後にすると今度は屈斜路湖に。読み方は「くっしゃろこ」ですよ。この湖はかなり遠くから見下ろすような形だったので摩周湖よりは背筋は寒くなかったのですが、ここも近くに寄ったらかなり．．．恐いと思います。



今まで湖はいくつも見て来ましたが、摩周湖も屈斜路湖もこんなに神秘的な湖は生まれて初めてです。いろいろな魂が宿っているのを体と心で感じます。湖を見ただけで肝試しと同じ感覚を味わえるとはすごいです。

さて、今度はもっと陽気なはずの阿寒湖畔を目指します。ここにはアイヌの文化が集中している場所のはず。私の今回の旅の目的がぎっしり詰まっているはずです。何だかドキドキしてきました。阿寒湖畔に着くとお土産通りが目の前に広がります。日本のどこにでもある見慣れたお土産のお店が何軒も連なります。とりあえず最初に目に留まったお土産屋さんに入ってみました。そうそう、北海道のお土産と言ったら鮭をくわえた木彫りの熊ですよね。あるある、大中小と大きさもいろいろ。これが全部手で彫られているんだー、感心していてふと横に目をやるとびっくり！私の知っている人が何人もいます！それは、この人。

　

棚にずらっと並ぶのは私が小さな時から大事にしている木彫りの熊。何故ここに．．．この私の熊は私が９歳ぐらいだった時に、熊本の熊牧場という熊しかいない動物園（たくさんの熊がいますがどの熊も同じに見えますが．．．）で購入したものです。実は彼の出身は北海道だったのか、というのをこの時に発見します。ちょっと感動です。ずっと熊本の出身だと思っていたのですが、実は北海道からはるばる九州にお嫁に（？）来た人だったとは。手先の器用なアイヌの方に一つ一つ丹念に彫られた熊達は私の熊と同じように優しい顔で微笑んでいます。私はこの熊を実はずっと旅行の時、特に飛行機に乗る時にはつい最近までお守りとして持ち歩いていました。何故この熊ちゃんをお守りにしていたのか未だに分かりません。ただ可愛かったから？いや、きっと手で彫られて彫り手の方の魂が込められてそれを自然と私が感じてお守りにしていたのでしょうか．．．手作りのパワーを改めて感じ、そして確信します。この北海道旅行の時にこの子を連れて行ってなかったのが残念で仕方ありません。しばし、棚に並んだ熊達を見詰めて恍惚状態でした。

北海道 道東の旅 - 知床半島、摩周湖

博物館を後にして目指すは知床半島。車窓から見える海はオホーツク海！ここも誰もいない．．．まあ、ちょっと海水浴という感じのビーチではないですね。どこまでも寂しいオホーツク海は波もあまり立ちません。冬はここを流氷が埋め尽くすのですね。そんな風景も見てみたいです。




一両の電車が可愛い。



北海道は自然の宝庫だと聞いてはいましたが、至る所に蝦夷鹿が！おおっ、この牡鹿の貫禄。サファリパークではないですよ、野生の鹿ですよ。今じゃ、人間が鹿をいじめようものなら人間の方が罰されるので、それを知っているかのように余裕で草を蝕んでいます。



オホーツク海をバックに緑が広がる自然。向こうにはまた鹿が。



山の方にはまだ残雪がちらほらと。


あまりにも神秘的なオホーツク海。こんな雰囲気だと海水浴ってムードにならないですよね。一度足を踏み入れたら戻って来れなさそう。



そしてこれが歌にもある「霧の摩周湖」。神秘的というよりも恐い！



霧が晴れたら．．．もっと恐い！


北海道の自然は壮大なだけでなく神秘的。何かビリビリしたものを全身で感じますね。